Como miembro de la Organización Mundial de Comercio, México tiene derecho a utilizar ciertos mecanismos para impulsar la producción de genéricos, ya sea para reducir los precios o para garantizar el abasto, sin embargo, esas ventajas no se utilizan.

Dichos mecanismos están establecidos en los Acuerdos sobre Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio, mejor conocidos como ADPIC, los cuales le permiten al Gobierno la aplicación de ciertas salvaguardas para producir medicamentos genéricos de forma masiva.

Los mecanismos permitidos son la "licencia obligatoria", la cual permite liberar temporalmente una patente para autorizar la producción de genéricos; la "importación paralela", que permite importar un producto patentado a un precio más económico; y la "disposición bolar" que adelanta las pruebas para la producción de un genérico antes de que concluya la patente.

De todas estas salvaguardas, México sólo aplica la última, explicó Ricardo Romay, director de la Asociación Mexicana de Laboratorios Farmacéuticos.

"En México, tres años antes de que se venza la patente, los laboratorios empiezan a hacer todos sus estudios y corridas para fabricar el genérico y salir al mercado el día que se termina la patente.

"Los dos mecanismos anteriores son emergentes y para un país que no tiene a su alcance un medicamento patentado, pero no es el caso de México donde tienen todos los medicamentos al alcance", explicó.

Kenia, India, Sudáfrica, Malasia y Brasil sí han utilizado estas salvaguardas para bajar el precio de los medicamentos para tratar el SIDA.

En Brasil, el Gobierno amenazó con usar licencias obligatorias para anular las patentes de los antirretrovirales, por lo que las farmacéuticas tuvieron que reducir sus precios para no perder un mercado tan grande.

Al final, el precio promedio de una terapia antirretroviral bajó de 6 mil 240 dólares a mil 336 dólares por paciente al año.

En 2001, India permitió la fabricación de antirretrovirales genéricos, con lo que lograron bajar el costo del tratamiento anual de 10 mil dólares por paciente a 136 dólares por paciente.

De acuerdo con Oxfam, sólo 31 por ciento de los países en desarrollo aplican la disposición bolar para asegurar la llegada rápida de medicamentos genéricos al mercado y sólo 53 por ciento utiliza la cláusula de importación paralela.