Las córneas de donantes de mayor edad parecen admitir los transplantes con la misma efectividad que las de los más jóvenes, según un nuevo estudio que promete expandir la edad de la donación de córneas a los 75 años.

Las conclusiones podrían parecer sorprendentes, ya que en la mayoría de los transplantes, los órganos y tejidos más jóvenes son los más codiciados. Pero los investigadores en un estudio financiado por el gobierno que asignaron a los receptores de córneas tejidos más viejo o más joven hallaron que ambos grupos habían sobrevivido igual cinco años después.

El estudio se publica el martes en la revista Ophthalmology.
''Había un prejuicio contra el tejido más viejo'', dijo el Dr. Jonathan Lass, del Centro Médico Universitario de Cleveland, uno de los autores del estudio. ''Esto va a cambiar nuestra posición al respecto''.

La córnea es la membrana transparente que cubre el globo ocular y es importante para enfocar la luz.

Los especialistas dicen que hay escasez de córneas para transplante a nivel internacional, y los bancos de ojos temen que los suministros estadounidenses se vean restringidos como resultado de reglas más estrictas de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre la seguridad en las donaciones, lo que aumenta el interés en el uso de donantes de mayor edad.

Los bancos de ojos suelen limitar la edad para donantes de córnea en 65 años, aunque la edad no es el criterio más importante.

Los donantes deben tener buena salud, no padecer una serie de infecciones, y tener en la córnea la cantidad suficiente de un tipo de célula responsable de mantenerla diáfana.