No es la existencia del requisito de planta, la duración de 20 años de las patentes o la importación de medicamentos; son los altos márgenes de ganancia con los que operan los distribuidores de medicamentos y las farmacias los que inflan el precio de las medicinas en México.
Los laboratorios farmacéuticos tienen que incrementar hasta 23 por ciento el precio de una medicina para que las farmacias puedan operar con un margen de 15 por ciento y los distribuidores, de 8 por ciento.
Es decir, para determinar el precio final (Precio Máximo al Público) que aparece impreso en la caja de un medicamento, el laboratorio hace un promedio del precio al que comercializa el producto en los seis principales mercados para el medicamento en cuestión pero, además, tiene que considerar el margen de ganancia para el distribuidor y la farmacia.
Julio Portales, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Novartis, aseguró que si México realmente quiere bajar el precio de las medicinas, debería permitir la entrada de distribuidores internacionales, aumentar el volumen de compra de medicinas en el sector público para ofrecer mayores descuentos en el sector privado y ampliar las guías médicas para incorporar medicamentos que ya demostraron ser efectivos en cuanto a costo-beneficio.
"Los márgenes con los que tenemos que operar toda la cadena productiva pagan las distorsiones del mercado que existen en México.
"Si bajas (los precios) en el sector privado, tendrías que aumentar las compras en el sector público", indicó.
Para que entren otros competidores al mercado de la distribución de medicamentos se tendría que modificar el TLCAN, ya que en el Anexo I se especifica que sólo las empresas nacionales podrán obtener permiso para prestar los servicios de camión o autobús para transportar bienes o pasajeros entre dos puntos del territorio mexicano.
En cuanto a la intención del Gobierno de disminuir el precio de los medicamentos de patente mediante la creación de una Comisión Reguladora de Precios, varios laboratorios aseguraron que es una propuesta que sólo afectaría a los productores y no lograría desconcentrar la distribución de medicinas ni bajar los precios en el mercado privado.
En México existen aproximadamente 30 distribuidores de medicamentos de diferentes tamaños y capacidades, pero sólo dos empresas, Casa Saba y Nadro, controlan más de 70 por ciento del reparto en el sector privado.
